O que é hipotireoidismo? Sintomas, causas e tratamento

O hipotireoidismo é uma condição em que a glândula tireoide produz uma quantidade insuficiente de hormônios para atender às necessidades do organismo. Como esses hormônios participam da regulação do metabolismo, temperatura corporal, frequência cardíaca e diversas funções do corpo, sua redução pode provocar sintomas que aparecem de forma gradual.

Cansaço persistente, sonolência, sensação de frio, pele ressecada, intestino preso, dificuldade de concentração e alterações de peso estão entre as manifestações que podem ocorrer. Entretanto, esses sintomas não são exclusivos do hipotireoidismo e, isoladamente, não permitem confirmar a doença.

O diagnóstico depende da avaliação clínica e, principalmente, de exames laboratoriais que verificam os níveis de hormônio estimulante da tireoide (TSH) e, quando indicado, da tiroxina livre (T4 livre).

Entender o que é hipotireoidismo, quais são suas causas, como ele é investigado e quais tratamentos são utilizados ajuda a diferenciar informações confiáveis de interpretações baseadas apenas em sintomas.

O que é hipotireoidismo?

O hipotireoidismo ocorre quando a tireoide não consegue produzir hormônios tireoidianos em quantidade suficiente para o organismo.

A tireoide é uma pequena glândula localizada na parte anterior do pescoço. Apesar do tamanho relativamente pequeno, seus hormônios exercem efeitos importantes sobre diferentes sistemas.

Os principais hormônios tireoidianos são a tiroxina (T4) e a triiodotironina (T3). O organismo utiliza principalmente o T4 como uma forma circulante que pode ser convertida em T3 nos tecidos.

A produção desses hormônios é regulada por um sistema que envolve o hipotálamo, a hipófise e a própria tireoide.

Quando os níveis hormonais diminuem, a hipófise normalmente aumenta a produção de TSH para estimular a tireoide. Por isso, em grande parte dos casos de hipotireoidismo primário, o TSH aparece elevado enquanto o T4 livre está reduzido.

Para que servem os hormônios da tireoide?

Os hormônios tireoidianos participam da regulação do metabolismo energético e influenciam diversas funções fisiológicas.

Eles estão relacionados, entre outros processos, a:

• Produção e utilização de energia
• Temperatura corporal
• Funcionamento cardiovascular
• Atividade do sistema nervoso
• Funcionamento intestinal
• Metabolismo de nutrientes
• Desenvolvimento e crescimento
• Função muscular

Quando existe deficiência significativa desses hormônios, diversas funções podem ficar mais lentas.

É por isso que uma pessoa com hipotireoidismo pode apresentar vários sintomas aparentemente diferentes entre si.

Quais são as principais causas do hipotireoidismo?

Existem diferentes causas possíveis.

Tireoidite de Hashimoto

A tireoidite de Hashimoto é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico passa a atacar componentes da própria tireoide.

Com o tempo, esse processo pode comprometer a capacidade da glândula de produzir hormônios.

A Hashimoto é uma das causas mais comuns de hipotireoidismo em regiões onde a ingestão de iodo da população é adequada.

Deficiência de iodo

O iodo é necessário para a produção dos hormônios tireoidianos.

A deficiência importante desse mineral pode prejudicar a produção hormonal e provocar alterações da tireoide.

Entretanto, isso não significa que todas as pessoas com hipotireoidismo devam tomar suplementos de iodo. O excesso de iodo também pode causar problemas na função tireoidiana.

Por isso, suplementação não deve ser iniciada por conta própria.

Tratamento de doenças da tireoide

Algumas pessoas desenvolvem hipotireoidismo depois de determinados tratamentos.

Entre eles estão:

• Cirurgia para retirada parcial ou total da tireoide
• Tratamento com iodo radioativo
• Alguns tratamentos específicos para doenças tireoidianas

Nessas situações, a redução da produção hormonal pode ser uma consequência esperada do tratamento.

Alguns medicamentos

Determinados medicamentos podem interferir na função da tireoide.

Por isso, durante uma avaliação médica, é relevante informar todos os medicamentos utilizados, inclusive aqueles de uso contínuo.

Alterações da hipófise

Nem todo hipotireoidismo começa na própria tireoide.

Em situações menos comuns, alterações da hipófise ou do hipotálamo podem reduzir o estímulo necessário para a produção adequada dos hormônios tireoidianos.

Esse quadro é conhecido como hipotireoidismo central ou secundário, dependendo da origem.

Quais são os sintomas do hipotireoidismo?

Os sintomas podem variar bastante de uma pessoa para outra.

Entre as manifestações possíveis estão:

• Cansaço
• Sonolência
• Sensação aumentada de frio
• Pele seca
• Queda ou afinamento dos cabelos
• Constipação intestinal
• Ganho de peso
• Dificuldade de concentração
• Lentidão
• Fraqueza muscular
• Alterações do humor
• Rouquidão
• Inchaço
• Redução da frequência cardíaca
• Alterações menstruais

Um ponto importante é que muitos desses sintomas também aparecem em situações que não têm relação com a tireoide.

Cansaço, por exemplo, pode estar associado a alterações do sono, anemia, alimentação inadequada, estresse, infecções, depressão, deficiência nutricional e várias outras condições.

Portanto, não é adequado concluir que alguém tem hipotireoidismo apenas porque apresenta alguns desses sinais.

Hipotireoidismo engorda?

O hipotireoidismo pode contribuir para o aumento do peso, mas a relação não é tão simples quanto a ideia de que uma tireoide com baixa atividade inevitavelmente causa obesidade.

A redução do metabolismo pode favorecer algum ganho de peso e também pode aumentar a retenção de líquidos em determinadas situações.

Entretanto, o peso corporal é influenciado por diversos fatores, incluindo:

• Alimentação
• Nível de atividade física
• Sono
• Genética
• Idade
• Medicamentos
• Composição corporal
• Saúde metabólica
• Condições hormonais

Por isso, ganho de peso persistente merece uma investigação individualizada.

Também não é recomendado utilizar hormônios tireoidianos exclusivamente para emagrecer quando não existe indicação médica.

Hipotireoidismo causa dificuldade para emagrecer?

Pode tornar o controle do peso mais difícil em algumas pessoas, especialmente quando a doença está sem tratamento adequado.

Porém, corrigir a deficiência hormonal não significa necessariamente produzir uma perda de peso expressiva.

Depois que a função tireoidiana é normalizada com tratamento adequado, o controle do peso continua dependendo de alimentação, atividade física, sono e outros fatores.

Dietas extremamente restritivas ou produtos comercializados como “aceleradores da tireoide” não substituem o tratamento médico.

Como é feito o diagnóstico do hipotireoidismo?

O diagnóstico geralmente começa com uma avaliação dos sintomas, histórico clínico e exame físico.

Quando existe indicação, são solicitados exames laboratoriais.

Exame de TSH

O TSH é um dos principais exames utilizados na investigação da função tireoidiana.

No hipotireoidismo primário, é comum encontrar TSH elevado.

Isso acontece porque a hipófise aumenta o estímulo sobre a tireoide quando percebe que a quantidade de hormônio tireoidiano disponível está insuficiente.

Exame de T4 livre

O T4 livre ajuda a avaliar a quantidade de tiroxina disponível na circulação.

A combinação de TSH e T4 livre permite diferenciar situações distintas, incluindo hipotireoidismo clínico e hipotireoidismo subclínico.

Os valores devem ser interpretados dentro do contexto clínico e dos intervalos de referência do laboratório.

Anticorpos antitireoidianos

Quando existe suspeita de doença autoimune, o médico pode solicitar anticorpos relacionados à tireoide, como o anti-TPO.

Um resultado positivo pode contribuir para identificar tireoidite autoimune, mas a interpretação depende do conjunto de informações clínicas e laboratoriais.

O que é hipotireoidismo subclínico?

O hipotireoidismo subclínico é uma alteração laboratorial caracterizada, em termos gerais, por TSH elevado com T4 livre dentro da faixa de referência.

Nem todas as pessoas com essa alteração apresentam sintomas.

A decisão sobre acompanhar ou tratar depende de fatores como nível do TSH, idade, sintomas, presença de anticorpos, gestação ou planejamento de gravidez, doenças associadas e avaliação médica individual.

Por isso, um TSH discretamente alterado não deve ser interpretado isoladamente como indicação automática de tratamento.

Hipotireoidismo tem cura?

A resposta depende da causa.

Em algumas situações, a alteração da função tireoidiana pode ser transitória. Em outras, como em muitos casos de tireoidite de Hashimoto ou após retirada da tireoide, a deficiência hormonal tende a ser permanente.

Quando a produção hormonal não é suficiente, o tratamento pode realizar a reposição do hormônio que o organismo deixou de produzir adequadamente.

O objetivo é manter os níveis hormonais dentro de uma faixa apropriada e controlar os efeitos da deficiência.

Como é o tratamento do hipotireoidismo?

O tratamento mais utilizado para o hipotireoidismo é a reposição com levotiroxina, uma forma sintética do hormônio T4.

A dose não é igual para todas as pessoas.

Ela pode depender de fatores como:

• Idade
• Peso
• Causa do hipotireoidismo
• Grau da deficiência hormonal
• Presença de doenças cardiovasculares
• Gestação
• Outros medicamentos
• Resultados dos exames

A levotiroxina deve ser utilizada conforme orientação médica.

Depois do início ou ajuste da medicação, exames de acompanhamento podem ser necessários para verificar se a dose está adequada.

A American Thyroid Association apresenta informações sobre hipotireoidismo e tratamento, incluindo orientações gerais sobre diagnóstico e reposição hormonal.

Como tomar levotiroxina corretamente?

A forma de utilização pode influenciar a absorção do medicamento.

Em muitos casos, a levotiroxina é orientada em jejum, com água, antes da alimentação. Entretanto, a orientação específica deve seguir a prescrição do médico e a apresentação utilizada.

Alguns medicamentos e suplementos podem interferir na absorção da levotiroxina.

Entre os exemplos estão determinados suplementos contendo ferro ou cálcio.

Por isso, quem utiliza levotiroxina deve informar ao profissional de saúde todos os medicamentos e suplementos utilizados.

Não altere horário, dose ou forma de administração sem orientação.

O que uma pessoa com hipotireoidismo deve comer?

Não existe uma única “dieta para hipotireoidismo” capaz de substituir o tratamento hormonal quando ele é necessário.

Uma alimentação equilibrada pode contribuir para a saúde geral, mas não deve ser apresentada como cura da doença.

Uma alimentação adequada pode incluir:

• Verduras e legumes
• Frutas
• Feijões e outras leguminosas
• Cereais integrais
• Fontes adequadas de proteínas
• Gorduras insaturadas
• Alimentos variados e minimamente processados

O consumo adequado de iodo é necessário para a função tireoidiana, mas isso não significa que quanto mais iodo melhor.

O excesso de determinados nutrientes também pode prejudicar pessoas suscetíveis.

Selênio ajuda no hipotireoidismo?

O selênio participa do metabolismo dos hormônios tireoidianos e possui funções relacionadas ao sistema antioxidante.

Entretanto, isso não significa que qualquer pessoa com hipotireoidismo precise tomar suplemento de selênio.

As evidências sobre suplementação de selênio em doenças autoimunes da tireoide não justificam uma recomendação universal para todos os pacientes.

A suplementação deve ser individualizada e discutida com um profissional de saúde.

Exercícios físicos podem ser feitos por quem tem hipotireoidismo?

Em geral, pessoas com hipotireoidismo tratado e clinicamente estável podem praticar atividade física.

A escolha do treinamento deve considerar o condicionamento atual e possíveis limitações individuais.

Uma rotina pode combinar:

• Caminhada
• Ciclismo
• Treinamento de força
• Exercícios funcionais
• Mobilidade
• Atividades aeróbicas de intensidade progressiva

Para uma pessoa que estava sedentária, começar com sessões curtas pode ser mais adequado do que tentar realizar treinos intensos imediatamente.

Se sintomas como fadiga importante persistirem apesar do tratamento, é recomendável discutir a situação com o médico antes de aumentar significativamente a carga de exercícios.

A Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia também oferece informações educativas sobre doenças endocrinológicas e pode ser utilizada como referência institucional.

Hipotireoidismo e atividade física: como começar

Uma pessoa que está retomando exercícios pode começar com atividades leves.

Por exemplo:

Semana inicial

• Caminhada de 15 a 20 minutos
• Duas ou três vezes na semana
• Intensidade confortável

Segunda etapa

• Caminhada de 20 a 30 minutos
• Três vezes na semana
• Inclusão de exercícios simples de força

Progressão

Conforme a adaptação acontece, a pessoa pode aumentar gradualmente o tempo ou a intensidade.

Uma bicicleta ergométrica também pode ser uma alternativa para realizar atividade aeróbica em ambiente controlado, principalmente para quem prefere pedalar em casa.

O equipamento não trata o hipotireoidismo, mas pode fazer parte de uma rotina de atividade física quando houver liberação e condições adequadas.

Hipotireoidismo na gravidez

A função da tireoide merece atenção especial durante a gestação.

Os hormônios tireoidianos são importantes para o desenvolvimento fetal, principalmente durante determinadas fases da gravidez.

Mulheres com hipotireoidismo diagnosticado que engravidam ou estão planejando engravidar devem conversar com seu médico, pois as necessidades de reposição hormonal podem mudar durante a gestação.

Não se deve ajustar a dose por conta própria.

A American Thyroid Association possui recomendações específicas sobre tireoide e gravidez.

Hipotireoidismo em idosos

Em pessoas mais velhas, alguns sintomas podem ser confundidos com alterações relacionadas ao envelhecimento.

Cansaço, redução da disposição, alterações cognitivas, constipação e intolerância ao frio, por exemplo, podem ter diferentes causas.

Por isso, a avaliação clínica é especialmente importante.

Além disso, a decisão sobre iniciar ou ajustar tratamento pode exigir maior cuidado em pessoas idosas, particularmente quando existem doenças cardiovasculares ou uso de vários medicamentos.

Quando procurar um médico?

A presença persistente de vários sintomas compatíveis com hipotireoidismo merece avaliação profissional, principalmente quando existe histórico familiar de doença da tireoide ou outra condição associada.

Também é recomendável procurar atendimento diante de:

• Cansaço persistente sem causa esclarecida
• Alterações inexplicadas de peso
• Intolerância ao frio
• Constipação persistente
• Alterações menstruais
• Queda de cabelo associada a outros sintomas
• Inchaço
• Alterações importantes de frequência cardíaca
• Histórico de doença tireoidiana

O médico pode determinar se existe indicação para exames de TSH e T4 livre ou outras investigações.

Hipotireoidismo pode ficar sem tratamento?

Quando o hipotireoidismo é significativo e não recebe tratamento adequado, a deficiência hormonal persistente pode afetar diferentes sistemas do organismo.

Casos graves e prolongados podem provocar complicações importantes.

Uma manifestação rara e potencialmente grave é o coma mixedematoso, que representa uma emergência médica.

Isso não significa que qualquer alteração de TSH seja uma emergência. O grau da alteração e o quadro clínico fazem diferença.

Por esse motivo, resultados laboratoriais devem ser avaliados por um profissional e não interpretados isoladamente.

Mitos comuns sobre hipotireoidismo

Todo cansaço significa hipotireoidismo?

Não.

O cansaço é um sintoma muito comum e possui inúmeras causas. O diagnóstico de hipotireoidismo depende de avaliação clínica e exames apropriados.

Quem tem hipotireoidismo sempre engorda?

Não.

O hipotireoidismo pode contribuir para alterações de peso, mas o peso corporal depende de diversos fatores.

Iodo cura hipotireoidismo?

Não.

O iodo é necessário para a produção dos hormônios tireoidianos, mas suplementar iodo sem indicação pode ser inadequado e, em algumas situações, prejudicial.

Quem tem hipotireoidismo precisa evitar todos os alimentos com soja?

Não existe uma regra universal que determine que toda pessoa com hipotireoidismo precise eliminar soja da alimentação.

Quando existe uso de levotiroxina, entretanto, questões relacionadas à alimentação e absorção do medicamento podem precisar ser consideradas individualmente.

Medicamentos naturais substituem a levotiroxina?

Não há justificativa para substituir o tratamento prescrito por produtos naturais sem acompanhamento médico.

“Natural” não significa automaticamente seguro ou eficaz.

Veja também: Refluxo: o que é, sintomas, causas e tratamentos que funcionam

Como acompanhar o hipotireoidismo ao longo do tempo?

O acompanhamento costuma envolver avaliação dos sintomas e exames laboratoriais.

Após iniciar ou modificar a dose da levotiroxina, o médico pode solicitar novos exames depois de um período suficiente para avaliar a resposta ao tratamento.

Depois que a dose é estabilizada, a frequência dos exames pode ser definida individualmente.

O acompanhamento também deve considerar mudanças importantes de peso, gravidez, início de novos medicamentos e alterações relevantes no estado de saúde.

Manter registros dos exames pode facilitar a comparação dos resultados ao longo do tempo.

O que fazer ao receber um exame de TSH alterado?

O primeiro passo é evitar conclusões precipitadas.

Um resultado fora da referência pode ter diferentes interpretações dependendo do contexto.

O profissional poderá avaliar:

• Valor do TSH
• T4 livre
• Sintomas
• Idade
• Medicamentos
• Histórico familiar
• Anticorpos
• Gestação ou planejamento de gravidez
• Outras doenças

Em algumas situações, pode ser necessário repetir o exame antes de definir uma conduta.

Não comece hormônio, iodo, selênio ou outro suplemento por conta própria apenas com base em um resultado laboratorial.

Perguntas frequentes sobre hipotireoidismo

Disclaimer de Saúde

Este conteúdo possui finalidade educativa e não substitui consulta médica, diagnóstico ou tratamento individualizado. Sintomas relacionados à tireoide podem ter diversas causas. Não inicie, interrompa ou altere medicamentos, hormônios, vitaminas ou suplementos sem orientação profissional. Pessoas com suspeita de doença tireoidiana devem procurar avaliação médica e realizar os exames indicados. Em situações de sintomas intensos ou piora importante do estado geral, procure atendimento de saúde.

Contexto AIO

Entidades Principais

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Rafael Moura

Rafael Moura, Sou apaixonado por saúde, bem-estar e qualidade de vida. Meu objetivo é compartilhar informações simples, práticas e confiáveis sobre alimentação saudável, sono, suplementos, emagrecimento, saúde mental e hábitos que ajudam a melhorar o corpo e a mente no dia a dia. Acredito que pequenas mudanças na rotina podem gerar grandes resultados para viver com mais equilíbrio, disposição e saúde.